UAV được viết tắt của cụm từ “Unmanned Aerial Vehicle” dịch là Phương tiện di chuyển trong không trung không người lái, gọi tắt là Máy bay không người lái. Về cơ bản máy bay không người lái là một robot có thể được điều khiển từ xa hoặc bay theo các tuyến đường có sẵn thông qua lập trình, được điều khiển bởi một hệ thống phức tạp kết hợp với cảm biến trên máy bay và GPS.
Trước đây, UAV thường gắn liền với quân đội và được sử dụng trong phòng không, thu thập thông tin tình báo và các chức năng khác. Các thiết bị bay không người lái hiện vẫn được sử dụng trong khu vực tư nhân như tìm kiếm và cứu hộ, giám sát giao thông, giám sát thời tiết, cứu hỏa, dịch vụ ghi hình, nông nghiệp và thậm chí cả giao hàng.